mente y deporte

Según comienzan a comprobar diversos estudios científicos, cambios concretos en nuestra conducta, el ejercicio físico y técnicas como la meditación, tienen el potencial de gatillar modificaciones perceptibles en el curso de unos pocos años: la capacidad mental, la forma en que nos relacionamos con otros y nuestra personalidad, pueden así "moldearse a nuestra voluntad".

La meditación y el ejercicio, incluso, probaron en recientes estudios que logran modificar el volumen del cerebro en áreas relacionadas al autocontrol, la memoria, el estrés y las capacidades cognitivas.

Un ejemplo corresponde a las últimas investigaciones que han revelado que el ejercicio físico ayuda a desarrollar áreas del cerebro relacionadas con funciones cognitivas complejas. La Universidad de Illinois (EE.UU.) realizó este año un experimento con jóvenes atletas y jóvenes sanos que no practicaban deporte de forma regular. En un ambiente de realidad virtual que simulaba una ciudad, ambos grupos debían mostrar su habilidad para cruzar una calle repleta de tráfico y sometidos a muchas distracciones.

Los atletas tuvieron un desempeño significativamente mayor, pero no por cruzar más rápido como se pudiese pensar -debido a su habilidad física-, sino por "pensar" más rápido: lograban filtrar de manera más efectiva los estímulos irrelevantes.

La misma universidad decidió ver si esto se debía a cambios físicos en el cerebro. Para ello analizaron los cerebros de niños que realizaban actividad física versus otros que no, usando resonancia magnética. En dos estudios los deportistas mostraron tener más desarrollado y "mejor conectado" el hipocampo y los ganglios basales, lo que se relaciona con una mejor capacidad intelectual y rapidez mental.

Otro estudio realizado por la Universidad de Northwesterm, EE.UU., probó en un experimento con roedores que el ejercicio disminuye en 50% la acción de una proteína responsable de disminuir la capacidad de las neuronas para regenerarse a medida que envejecemos.

Nueva técnica de trote se basa en disciplinas orientales

El Chi Running propone que correr sea una especie de meditación en movimiento.

Recientemente se ha oído hablar de la técnica de Chi Running (Correr Chi), la cual está basada en otras disciplinas como el Tai Chi, el Yoga y el Pilates, y con la cual se consigue aumentar la velocidad, reducir el esfuerzo, e incluso cuidar más el cuerpo.

Su autor, Danny Dreyer, es un experimentado entrenador que tiene más de treinta años de experiencia como corredor. Además, practica Tai-Chi y ha publicado artículos en revistas especializadas como "Runner’s World" y "Running Time".

CHI RUNNING

La idea central del Chi Running es que el ejercicio se haga de forma tal que no requiera de un esfuerzo excesivo, sino natural y libre.

Los principios de esta actividad física se basan en que el cuerpo corra, pero relajado, y que su movimiento sea liviano, determinado más bien por la fuerza de gravedad.

Unas de las primeras reglas de esta técnica es la postura, ya que el cuerpo debe estar bien alineado, las caderas en armonía con los tobillos, los hombros con las caderas, y el cuello erguido, pero siempre libre de tensiones y en una misma línea con el mentón. De esa manera el cuerpo fluye a medida que se avanza en la carrera.

Para lograr una postura alineada mientras se corre, los músculos abdominales inmediatamente posteriores al ombligo deben estar firmes para así permitir que la pelvis se balancee suavemente al ritmo de cada paso.

El pie es otro punto importante a tomar en cuenta, ya que lo primero que se debe apoyar en el suelo es la parte media de la planta del pie. Así la distribución del peso es más natural y el impacto sobre las articulaciones es mucho menor.

El Chi Running propone que correr sea una especie de meditación en movimiento, al involucrar en el trote la concentración, la mente y la calma.