En el póker "Texas Hold'em" se requiere mayor experiencia y estrategia de parte del jugador. "Es más que un juego de azar; es un juego de habilidades y por eso ha tenido tanta aceptación en el público", sostiene. "Las habilidades matemáticas y de memoria en este juego son muy importantes. De hecho, los mejores jugadores son aquellos que han jugado ajedrez", afirma. Pero más allá de las habilidades matemáticas y destrezas técnicas, en lo que todos concuerdan es que se necesita mucha suerte. Hernán Salazar es conocido en Chile y en Las Vegas, Estados Unidos, como uno de los mejores jugadores de póker del mundo. Pero su pasión inicial era el ajedrez. Comenzó a los cuatro años. A los diecisiete era campeón juvenil y en 1986 llegó a ser maestro internacional, coronando su carrera con el campeonato nacional en 1990. "Mi último torneo fue en las Olimpiadas de Moscú, en 1994", dice Salazar. Luego apareció el póker. "Aprendí a jugar la modalidad Texas Hold'em recién hace cuatro años. Antes sólo había jugado Black Jack (veintiuno)". Sostiene que el póker es muy parecido al ajedrez. "Pero es mucho más creativo y disfruto jugarlo. Juego casi todos los días, pero también me dedico a mi negocio de las antigüedades", dice. Reconoce que sus atributos en el ajedrez le han servido. "En el ajedrez aprendes a tomar decisiones rápido, bajo una extrema presión sicológica, y tienes que confiar en tu memoria, concentrarte 100% durante varias horas, aprender cómo variar el juego acorde al oponente y tener un carácter competitivo en general", agrega. "Decidí que iba a jugar póker profesionalmente cuando comencé a estudiarlo. Sobre el futuro, Salazar espera seguir progresando y poder estar en los "grandes juegos" del póker. "También pienso que me gustaría aprender otra variante, no quedarme sólo con el Texas Hold'em", concluye. Los atributos del ajedrez sirven en el póker. "Aprendes a tomar decisiones rápido, bajo una extrema presión sicológica, y tienes que confiar en tu memoria", sostiene Hernán Salazar. Cómo se juega La modalidad "Texas hold'em" El Texas Hold'em se juega con un mazo regular de 52 naipes. Se puede jugar con sólo dos jugadores y hasta con un máximo de 11. Se aplican los valores de las jugadas de póker regular. El juego típico de Hold'em se puede separar en cuatro categorías: PreFlop: La persona que tenga el botón de crupier reparte un naipe a cada jugador y luego un segundo, manteniendo el mismo orden. Luego de que cada jugador tiene sus dos cartas, repartidas boca abajo, comienzan las apuestas. Flop: El crupier reparte tres naipes (The Flop) y los coloca en el centro de la mesa. Estos naipes son comunitarios y cada jugador puede usarlos para crear la mejor mano posible. Se sigue apostando. Turn: El crupier reparte otro naipe en el centro de la mesa. Este cuarto naipe es llamado "The Turn" o "Fourth Street". Se vuelven a realizar apuestas. River: El crupier reparte el quinto y último naipe comunitario (The River). Aquí se realizan las últimas apuestas de la mano.