LA APLICACIÓN INFORMÁTIACA REDUCE EN UN 80% LA LABOR DEL PSICOTERAPEUTA
Psicoterapia asistida por ordenador, eficaz sin llegar a ser sustitutiva
El 90 por ciento de los pacientes con trastornos mentales en Europa afirma no haber recibido atención sanitaria en los últimos doce meses. Para atender esta demanda, provocada por la falta de profesionales y la saturación de los servicios psiquiátricos, países como Inglaterra cuentan con un complemento profesional: la psicoterapia asistida por ordenador.
Marta Escavias de Carvajal | marta.escavias@correofarmaceutico.com - Lunes, 12 de Abril de 2010 - Actualizado a las 00:00h.
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Estudios recientes han demostrado una eficacia de hasta el setenta por ciento en afectados por trastornos de ansiedad, como fobia social, o depresión. En España esta herramienta todavía es una utopía, no en vano los expertos consultados por CF apuntan que podría ser de gran utilidad siempre y cuando se utilice para completar el tratamiento farmacológico y el psicoterapeuta haga un seguimiento continuo.
- La aplicación informática reduce en un 80 por ciento la labor del psicoterapeuta en pacientes con fobia social o depresión leve o moderada, pero la intervención humana es vital para la mejora del pronóstico
El mecanismo es sencillo. "El único requisito es que el enfermo tenga un ordenador en casa", apunta Cristina Botella, profesora de la Universidad Jaime I, de Castellón, y autora de uno de estos programas para tratar la fobia social, Háblame, cuyos resultados se presentaron en marzo y están pendientes de publicación en la revista Cyber Psychology and Behavior.
En su investigación se randomizaron 77 pacientes, con una media de 24 años, durante un año. Una vez diagnosticado por el médico, el paciente recibe unas claves para entrar en el programa. A continuación, realizará un pequeño screening para conocer los detalles de su patología (información general, cómo evitar peligros y vencerla, los miedos...) y después realiza un pequeño test para ver si ha entendido la información.
"Es mejor que un libro de autoayuda, porque está pensado para proteger y asegurarse de que la persona progresa adecuadamente", explica Botella. La periodicidad depende de cada caso. "Es una terapia psicológica basada en la evidencia, con pruebas de funcionamiento y eficacia muy estudiados", argumenta.
La depresión afecta a uno de cada seis españoles, de los cuales al menos la mitad volverá a recaer tras un primer episodio. En los casos leves o moderados de la enfermedad la terapia virtual también podría ayudar a mejorar su pronóstico. "Las emociones están provocadas por pensamientos negativos, por lo que hemos creado una serie de situaciones y consejos para cambiar esta sensación", señala Javier García Campayo, psiquiatra del Hospital Miguel Servet, de Zaragoza. Su centro, junto con otros hospitales españoles y universidades británicas, ha observado que esta aplicación informática disminuye en más del 80 por ciento la labor del psicoterapeuta, pero no la elimina del todo. De hecho, se ha demostrado que los programas de tratamiento en los que la intervención humana es nula se asocian a un mayor número de abandonos. "Hay un 30 por ciento que la deja, pero en la psicoterapia normal también hay un 20 por ciento de pérdidas", indica García Campayo.
RIESGOS AÑADIDOS
Jerónimo Saiz, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, advierte de que este tipo de terapias pueden presentar algunos riesgos que el profesional tendrá que tener en cuenta antes de indicarlas. "Nuestra profesión exige el contacto directo y la relación cara a cara presenta muchas ventajas". Por otro lado, indica, el usuario puede hacer una interpretación errónea de las indicaciones que se le den o llevar a cabo un autotratamiento equivocado. "Muchas personas perciben la depresión como una enfermedad somática o no tienen conciencia de un trastorno psicótico. Y esto es inabordable si no se tiene contacto con el sujeto". Si existe riesgo de suicidio, por ejemplo, "estas terapias son impensables".
Jerónimo Saiz, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, advierte de que este tipo de terapias pueden presentar algunos riesgos que el profesional tendrá que tener en cuenta antes de indicarlas. "Nuestra profesión exige el contacto directo y la relación cara a cara presenta muchas ventajas". Por otro lado, indica, el usuario puede hacer una interpretación errónea de las indicaciones que se le den o llevar a cabo un autotratamiento equivocado. "Muchas personas perciben la depresión como una enfermedad somática o no tienen conciencia de un trastorno psicótico. Y esto es inabordable si no se tiene contacto con el sujeto". Si existe riesgo de suicidio, por ejemplo, "estas terapias son impensables".
Según la Organización Mundial de la Salud, la depresión será en 2020 la segunda causa de incapacidad en el mundo, por lo que "estas herramientas no influirán en la prevalencia, aunque sí pueden presentar mejoras en los pacientes. "Las intervenciones psicoeducativas deben ser mixtas, con un componente presencial y de contacto con el especialista y uno on line para reforzar lo aprendido", añade Eduard Vieta, del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (Cibersam).
PROTOCOLO A SEGUIR PARA UNA TERAPIA ADECUADA
1. Cuestionario de screening. El paciente entra en el sistema y se somete a un cuestionario para detectar el grado de su sintomatología.
2. Componente cognitivo. El sistema le ofrece psicoeducación; es decir, información sobre qué es la fobia social, qué debe hacer cuando la tiene, cómo evitar peligros y miedos, cómo vencerla, por qué se mantiene…
3. Comprobación de conceptos. El programa requiere un compromiso de participación, ya que después evalúa al usuario con una serie de preguntas para comprobar que ha entendido y adquirido los conocimientos sobre la patología. De este modo, también se va asegurando su progresión.
4. Tareas de autoexposición. El sistema dispone de un gran número de vídeos interactivos que proporcionan escenarios de entrenamiento en las distintas situaciones temidas. En cada uno, se monitorizan los síntomas de ansiedad para verificar cuándo ha sido superado con éxito y ofrecerle al usuario el siguiente escenario.
5. Prevención de recaídas. Cuando se alcanzan los objetivos terapéuticos, el programa realiza una revisión de todo el proceso para minimizar el riesgo de recaída. Finalmente, se realiza una revaluación de los síntomas.
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